20 марта 1995 года члены японского культа «Аум Синрике» («Высшая Истина Аум») распылили нервно-паралитический газ зарин на пяти станциях токийского метро. 12 человек погибло, а всего от газа пострадало 5500 токийцев, многие из которых ослепли или остались инвалидами. Пятеро сектантов были признаны виновными в такой же газовой атаке, проведенной в июне 1994 года в Мацумото - городе к северу от Токио. Тогда погибло семеро и пострадало 144 человека. Лидером смертоносной секты был Секо Асахара, слепой пророк апокалипсиса, требовавший, чтобы в него верили как в «живое воплощение Господа Бога». Он продавал пряди своих волос и пузырьки «своей» крови за 8.000 долларов каждый, даже воду из ванны, где он мылся, чтобы поклонники ее пили и таким образом «очищали свои души». Асахара держал сектантов в постоянном страхе. Более 40 членов культа пропали без вести; большинство из них, скорее всего, были принесены в жертву во время обрядов «Аум Синрике». Во время суда по делу о газовых атаках стало известно, что сектант Котаро Ошида был за что-то удавлен перед Асахарой. Другие члены «Аум» признались, что по приказу своего «гуру» убили адвоката, противостоящего культу, его жену и годовалого сына. Сам Асахара отрицал эти обвинения. Зато он не скрывал, что организовал газовую атаку в метро, заявив, что все погибшие от зарина очистились от своей «плохой кармы», а их души обрели реинкарнацию на более высоком уровне. «Массовое убийство - это прекрасно, - сказал он, - мудрые люди увидят, что души убитых и убийц от этого только выигрывают». Причины газовой атаки в Мацумото, однако, кажутся куда менее альтруистическими. Асахара надеялся, что в числе жертв окажутся несколько судей, вплотную занявшихся его сектой, но ветер пронес газ мимо здания суда... За террористическими актами, как признал в суде бывший сектант Масахиро Томинага, стояла большая цель - свергнуть правительство и сделать Секо Асахару «императором Японии». Секта строила оружейные заводы, выпускавшие автоматические винтовки, приобрела русский военный вертолет и создала лабораторию с оборудованием стоимостью 700.000 долларов, способную производить 60-80 кг нервно-паралитического газа в месяц. Этого достаточно, чтобы убить 6-8 миллионов человек! Асахара даже хотел приобрести оружейный уран, чтобы создать свою атомную бомбу; в этом ему помогал русский ученый-ядерщик, нанятый сектой. Если кому-то кажется, что планы Асахары должны были беспокоить только японцев, он заблуждается: Томинага рассказал, что существовал план заброски в США 21 тонны нервно-паралитического газа. К счастью, эти планы так и не были реализованы.